Как мы за три недели открыли акселератор в Казахстане

Недавно бизнес-инкубатор Happy Farm приехал в Казахстан, чтобы организовывать акселерационные программы и конференции в сотрудничестве с местным Министерством по инвестициям и развитию. С июня в Астане стартовала программа Technation для стартап-команд из стран СНГ, Европы и Азии. По условиям заказчика, мы должны были собрать несколько сотен аппликационных заявок от команд, готовых участвовать в программе. Срок на это был  – три недели, в то время как мы находились в незнакомой стране и практически никого не знали тут. Задача не из легких, но мы решили принять этот вызов… и не пожалели.

Концепция нашей акселерационной программы следующая. Два месяца команды живут вместе  на кампусе, проходят обучение у международных менторов, работают над бизнес-моделями. После этого мы их везем на две недели в Кремниевую долину, где они получают консультации от венчурных инвесторов и экспертов в области технологий и инноваций. Такой формат акселерационных программ для Казахстана был новым, но его одобрило местное правительство и министр по инвестициям и развитию лично. К слову, министр Асет Исекешев – яркий пример нового поколения казахстанских чиновников, продвинутых, молодых, с западным образованием, которые быстро принимают решения, разбираются в технологиях и их внедряют.

По теме: 5 фондов Казахстана, где можно получить финансирование

Конечно, кто-то сомневался, что мы найдем достаточное количество проектов в столь короткие сроки. Но для нас это стало делом чести. Мы знали, что у местной молодежи есть идеи, талант и отличное западное образование – в стране проживает одиннадцать тысяч выпускников программы «Болашак», государственной стипендии, финансирующей казахстанцам образование в лучших мировых вузах. Значит, и стартапы должны быть качественными, главное – достучаться до их фаундеров.

За три недели подготовки мы подняли на уши абсолютно всех. У нас много друзей и партнеров, которые помогли привлечь хорошие команды из-за рубежа. Но с локальным рынком нужно было выстраивать стратегию работы иначе. Мы поехали в регионы, встречались с лидерами местных IT-коммьюнити, двигались от презентации к презентации, от контакта к контакту. Информацией о программе мы заполонили местные группы в социальных сетях, сайты, рассылки. Я действительно благодарна всем, кто оперативно включился, сплотился и помог сделать этот проект.

Их мы тоже привлекли за те самые три недели, когда осознали, что выделенного бюджета недостаточно для качественной реализации всех идей. Такой тандем государства и частного бизнеса я считаю очень правильным.

Хоть настроены мы были оптимистично, первые результаты не радовали: сначала мы получали не более одной заявки в день. Однако позже потраченные усилия начали приносить результат. В конце третьей недели в почту сыпалось уже по 45-50 заявок в день, и мы едва успевали их рассматривать. Марафон длиной в три недели закончился с отметкой в 345 заявок, девять из подавшихся команд стали нашими резидентами.

Далее перед нами встала новая задача – привезти в Казахстан иностранных менторов. Нужно было им объяснить, почему они должны лететь в страну, о которой практически ничего не знали. Надо отдать им должное, они действительно фанаты своего дела, несут знания и опыт, невзирая на границы. Многие прилетали смотреть на Казахстан из любопытства, ради нового опыта и знакомства с новыми людьми. Например, Джон Говер из Dialect, прилетев в Казахстан, сказал мне: «Анна, сначала я не понял, где находится Казахстан, решил, что это где-то под Киевом. Но, когда у меня в руках уже был билет, я увидел, что лететь надо 23 часа. И сильно удивился».

Был риск, что менторы определят команды как слабые. Многие из них за день просматривают по несколько сотен проектов, и удивить их чем-то сложно. У менторов нет романтизма насчет стартапов, они смотрят на проекты исключительно с точки зрения бизнес-эффективности. Но наши опасения не оправдались, мы получили позитивный фидбэк.

Сейчас два месяца обучения в Казахстане уже закончились, фаундеры стартапов пробыли в Кремниевой долине три недели, а теперь, я надеюсь, окрыленные новыми идеями и впечатлениями возвращаются назад.

Сегодня мы работаем над новым грандиозным проектом, международной конференцией TechConnect Astana, организаторами которой является Министерство по инвестициям и развитию Казахстана и Национальное агентство по технологическому развитию. Событие состоится 12 ноября. Нашими гостями будут 1500 человек, 400 из них прилетят из-за границы. Конференция – это один из инструментов реализации стратегии Казахстана. Страна стремится стать технологическим хабом в Центральной Азии, с качественной предпринимательской экосистемой, комфортными условиями для инвесторов и большим количеством технарей-профессионалов. И многое для этого уже сделано и делается – лишним тому подтверждением стало то, что мы все-таки смогли выполнить свою задачу и запустить акселератор за три недели. Не в любой стране это было бы возможно в такие короткие сроки.

По теме: В Астане пройдет конкурс для стартапов с призом в $25 тысяч