Самые крупные выигрыши (часть 1)

 10. Около 500 тысяч долларов, лотерея

Город Госпорт расположен на южном побережье Англии и известен своей давней военно-морской историей. Но в октябре 2002 года его название обошло крупнейшие мировые газеты совсем по другой причине - здесь был зафиксирован один из самых невероятных денежных выигрышей, причем удивительна была вовсе не сумма.

 В течение многих лет электрик из Госпорта Майк МакДермот покупал по одному билету Национальной Британской лотереи к каждому тиражу и заполнял его одними и теми же числами. Набор чисел он придумал вместе с супругой, вот они: 15, 16, 18, 28, 36 и 49. Метод наверняка вызовет уважение у математиков - действительно, зачем каждый раз выдумывать новую комбинацию, если все тиражи независимы.

 В каждом тираже был 1 шанс из 12 миллионов, что Майк выиграет. И представьте, он выиграл. В июне 2002 года лототрон выдал пять из шести номеров Майка, а дополнительный призовой шар, номер 28, завершил комбинацию. Выигрыш составил 194 501 фунт. Говорят, счастье не в деньгах, но если бы вы неожиданно получили такую сумму, возможно, вы бы поменяли точку зрения.

 Вот и Майк буквально впал в экстаз, после чего начал строительство дома на острове Керкена в Средиземном море, у побережья Туниса. И по привычке продолжал заполнять лотерейные билеты счастливыми для него номерами. Вот здесь уже логики не было. С точки зрения здравого смысла после выигрыша Майк должен был немедленно прекратить играть в лотерею. Хорошо, что он не сделал это, потому что 13 октября лототрон снова выдал номера Майка. Теперь выигрыш составил 121 157 фунтов стерлингов.

 Вероятность того, что один и тот же человек два раза выиграет в эту лотерею - 1 шанс на 150 триллионов! Чтобы ощутить всю невозможность такого "двойного попадания", представьте себе квадрат со стороной 200 километров, в котором потеряли монету. А теперь представьте, что вы ее нашли с закрытыми глазами. Майк пережил настоящий шок. После второго выигрыша он окончательно решил оставить работу и вместе со своей женой Хелен удалиться на покой в свой новый африканский домик. "Люди говорят, что бог любит троицу, поэтому я продолжу играть на эти же номера. Теперь я верю, что в жизни может произойти все, что угодно", - сказал журналистам удачливый электрик. Знает ли он, что третий выигрыш равносилен поиску монеты на территории, в тысячу раз превышающей площадь Земли?

 9. 1,6 миллиона долларов, скачки

 В апреле 1987 года англичане Энтони Спилмэн и Николас Коуван по делам своей фирмы находились в Лос-Анжелесе. Их визит в Америку подходил к концу, и они специально задержались на один день, чтобы побывать на ипподроме в Санта-Аните. Это было воскресенье, 19 апреля. Ранним утром они сели в старенький "Форд", взятый напрокат, выехали на 5-й и нтерстейт хайвэй и покатили на север.

 Ипподром в Санта-Аните сильно отличается от помпезного Аскота, это видно уже по его размеру - круг короче в два раза, всего миля. Это очень практично, по-американски, вся дистанция на виду. Ставки, предлагаемые тотализатором, тоже отличались практичностью - выбор был больше, чем в Англии. Кроме обычных Win, Place и Show, были весьма экзотические Trifecta, Pick 3, Pick 6 и даже Pick 9.

 Последняя означала ставку на то, что 9 выбранных лошадей придут первыми в 9 последовательных забегах. Кроме того, в случае угадывания более 6лошадей ставка участвовала в розыгрыше джек-пота. Именно ее выбрали компаньоны, поставив 64 доллара на 9 наугад взятых скакунов. Этот прогноз оправдался удивительно точно: 7 из 9 отмеченных лошадей пришли первыми в семи забегах. Можно представить себе состояние Энтони и Николаса, когда они узнали, что весь джек-пот, накопившийся за 24 дня, достался им - он составлял на тот момент 1 627 084 доллара. Это крупнейший выигрыш на скачках, и рекорд оказался очень живуч, он не побит до сих пор.

 8. 2,7 миллиона долларов, покер.

 Ежегодно, вот уже в течение 35 лет, в Лас-Вегасе проводится Чемпионат мира по покеру. Сейчас WPT -это самый престижный покерный турнир, он собирает несколько тысяч участников и еще большее количество фанатов и репортеров. На чемпионат 2004 года, проходивший в казино "Белладжио", зарегистрировались более 2000 соискателей. Количество участников напрямую влияет на призовой фонд чемпионата, поскольку каждый из них по правилам покупает при регистрации фишки на 10 000 долларов.

 Конечно, часть из собранных денег идет на покрытие текущих расходов, часть забирает организатор. Тем не менее, в 2004 году призовой фонд чемпионата достиг рекордной суммы - 2 728 356 долларов. По завершении чемпионата весь он достался игроку из Швеции Мартину Декниффу. Если вы думаете, что это "легкие деньги", то вы ошибаетесь. Покерный марафон проходит в течение нескольких дней с 12 часов дня до рассвета с короткими перерывами. Проигравшие выбывают. В итоге "должен остаться только один".

 Победитель проводит более десятка партий в страшном напряжении, а в последние годы профессионалам еще и приходится вести нелегкую борьбу с сетевым покерным сообществом. Дело в том, что покер стал самой популярной сетевой игрой в мире, и существует немало людей, проводящих в виртуальных казино по 24 часа в сутки 7дней в неделю. Единственные живые души, с которыми они общаются, - это такие же жители матрицы, как они, и только раз в год лучшие из них выходят на свет божий в Лас-Вегасе.
Профессионалы-ветераны поглядывают на них с ужасом - они страшны не столько умением, сколько числом и той особой злостью, с которой они играют против прославленных покеристов. Но старички из реала пока не думают сдаваться этой интернет-орде. Нынешний действующий чемпион, Мартин Декнифф, с 20 лет зарабатывает себе на жизнь игрой в карты, несколько лет назад он переехал из Стокгольма в Лас-Вегас.