У берегов Австралии найдены неизвестные науке формы жизни. Фото

Ученые, исследовавшие разнообразную фауну австралийского Большого барьерного рифа, обнаружили сотни новых видов подводных жителей - от похожих на креветок ракообразных до мягкотелых кораллов. Этот проект является частью масштабного исследования, цель которого - каталогизировать всех морских жителей планеты. Вероятно, новые формы жизни будут использоваться в медицине.

Коралловые рифы, к которым относится Большой барьерный риф, считаются подводными "тропическими лесами", благодаря разнообразию обитающих там существ и растений. Порядка 300 видов найденных кораллов, предположительно, являются новыми видами, ранее неизвестными. Названия, правда, им будут даны только после того, как ученые сопоставят их с известными видами. Тогда же они получат официальную классификацию.

Среди только что обнаруженных подводных жителей есть, например, разновидность ракообразных, которые похожи на насекомых, а задние ноги в три раза длиннее туловища. Также очень интересна медуза, которая плавает на поверхности воды на спине, грея щупальца на солнце.

Ученые, занимающиеся исследованием, хотят также определить, почему некоторые части рифа отличаются большим разнообразием флоры и фауны, чем другие. Рон О´Дор, научный руководитель проекта, говорит: "Нам предстоит обнаружить еще сотни тысяч новых форм жизни. Знания о разнообразии жизни в океане важны, в том числе, и для расширения возможностей медицины. Вероятно, ряд этих животных  обладают качествами, имеющими огромное значение для человечества".