Родился в 1970 году в столице. «Коренной москвич в четвертом поколении, коих в Mоскве уже не осталось», — пишет предприниматель на своем
личном сайте.
В начале карьеры
успел поработать санитаром в морге, охранником в казино, продавцом на «Горбушке» и даже телохранителем президента банка «Российский кредит». Также Потапенко
называет себя двухкратным чемпионом мира по каратэ.
В 1993 году окончил Московский институт радиотехники, электроники и автоматики (МИРЭА) по специальности «инженер конструктор-технолог». Позже получил степень МВА в Калифорнийском государственном университете Ист Бэй.
1992-1995 гг. — менеджер по маркетингу, а затем коммерческий директор компании Natashkyang Korotia Systems (продажа импортной электроники).
1995-1998 гг. — вице-президент по продажам и маркетингу немецкого производителя электроники Grundic в СНГ.
1998-2001 гг. — гендиректор и вице-президент по инвестиционному развитию ОАО «МЭЗ ДСП и Д» (производство мебели).
2001-2003 гг. — заместитель управляющего ГК «Логос» и гендиректор ООО «Центры оптовых продаж» (продажа печатной продукции по СНГ).
2003-2005 гг. — управляющий сбытовой сети «Пятерочка» в Москве, Московской области, Санкт-Петербурге и Ленобласти.
С 2005 г. — управляющий партнер Management Development Group.