Ученые предложили сократить население Земли вдвое: иначе планету ждет экологическая катастрофа
За последние десятилетия население Земли выросло вдвое, а нагрузка на природу вышла за безопасные пределы
3 минуты
Учёные предложили постепенно сократить численность населения Земли вдвое — до 4 млрд человек к 2200 году. Авторы исследования, опубликованного в журнале Sustainable Development, считают, что рост численности людей стал одной из причин загрязнения окружающей среды. За полвека производство пластика выросло в 25 раз, а добыча минералов — более чем в четыре раза.
Рост населения приведёт планету к разрушению экосистем и потере биоразнообразия
В рамках исследования учёные сопоставили рост населения Земли с 8 экологическими показателями, среди которых:
- состояние дикой природы,
- выбросы CO₂,
- потребление энергии,
- экологический след,
- использование пресной воды,
- добыча полезных ископаемых,
- производство пластика,
- применение пестицидов.
Анализ показал, что увеличение численности населения сопровождается ухудшением состояния природных экосистем.
За последние 50 лет население Земли выросло примерно с 3,7 млрд до 7,9 млрд человек, а индекс живой планеты (Living Planet Index), который оценивает численность популяций более 5 тыс. видов животных, снизился более чем в два раза. Учёные объяснили это расширением сельского хозяйства, строительством городов, развитием инфраструктуры и увеличением добычи ресурсов.
Рост населения также сопровождался увеличением выбросов углекислого газа. За исследуемый период объем выбросов CO₂ вырос более чем в два раза — примерно с 3,87 до 4,09 тонн на человека в год.
Потребление ресурсов растет быстрее численности людей
Исследователи отмечают, что проблема связана не только с количеством людей, но и с ростом потребления.
За 1970–2020 годы:
- потребление энергии выросло почти втрое;
- добыча минералов — более чем в четыре раза;
- производство пластика — в 25 раз;
- использование сельскохозяйственных пестицидов — в четыре раза.
При этом исследователи отмечают, что рост производства пластика был связан не только с увеличением числа людей, но и с тем, что каждый человек стал потреблять больше. В том числе, средний объем производства пластика на человека вырос с 9,5 кг в год в 1970 году — до 59,2 кг в 2020 году.
Ученые сравнили сценарии будущего до 2200 года
Исследователи рассмотрели несколько вариантов изменения численности населения. Так, при сохранении высокой рождаемости население Земли может вырасти до:
- 11,4 млрд человек — к 2100 году;
- 21,2 млрд человек — к 2200 году.
По расчетам авторов, рост численности земли приведет к дальнейшему снижению биоразнообразия и большему потреблению ресурсов.
Более благоприятный сценарий, по мнению исследователей, предполагает снижение рождаемости за счет расширения доступа к образованию, медицинским услугам и добровольному планированию семьи.
В этом случае население может сократиться до:
- 6,9 млрд человек — к 2100 году;
- около 4,1 млрд человек — к 2200 году.
Технологии не смогут полностью компенсировать рост населения
Авторы исследования признают, что новые технологии способны снизить нагрузку на природу — например, за счет развития возобновляемой энергетики, переработки отходов и повышения эффективности использования ресурсов.
Однако ученые отмечают, что экономию ресурсов одним человеком перекроет рост числа людей. Например, развитие чистой энергетики и переработки отходов не компенсирует увеличение спроса на воду, продукты и сырье при быстром росте населения.