Предпринимательница обвинила один из крупнейших банков США в гендерной дискриминации

В иске говорится, что в декабре 2018 года Bank of America закрыл Alex and Ani доступ к возобновляемой кредитной линии на $50 млн после того, как компания просрочила платеж по другому кредиту на $170 млн. В Alex and Ani не отрицают просрочку, но утверждают, что договорились с банком внести поправки в кредитное соглашение, чтобы избежать претензий.

После закрытия кредитной линии Bank of America ежемесячно начал взимать с Alex and Ani комиссию по неиспользованному кредиту, повысил процентные ставки по всем займам и потребовал нанять мужчину-консультанта по реструктуризации. Это обошлось компании более чем в $1,1 млрд.

В Alex and Ani отметили, что Bank of America был доволен компанией, когда ее финансовым директором был мужчина. При нем банк навязывал компании услуги, и Alex and Ani платила банку огромные комиссии. Однако когда новый финансовый директор компании Андреа Руда начала сокращать расходы, банк стал «мстительным и мелочным».

Андреа Руда рассказала Forbes, что в Bank of America сомневались в ее компетентности в должности финансового директора, а назначенный банком консультант по реструктуризации просил ее выполнять мелкие поручения, например, вызывать такси.

В Bank of America отвергли обвинения в сексизме и утверждают, что сложившаяся ситуация вызвана финансовыми проблемами Alex and Ani.

Каролин Рафаэлян — дочь армянских эмигрантов. Ее отец основал ювелирную фабрику в Род-Айленде, которая производила значки в виде американского флага. На базе этой фабрики Рафаэлян в 2004 году создала Alex and Ani. Сейчас у компании 100 собственных бутиков и магазины в крупных торговых центрах.

По оценкам Forbes, продажи Alex and Ani упали с $550 млн в 2017 году до $500 млн в 2018 году. По итогам 2019 года компанию ожидает дальнейшее падение выручки — до $420 млн. На этом фоне состояние Рафаэлян тоже сократится. На момент написания этой статьи Forbes оценивал его в $420 млн, хотя еще в марте — в $520 млн, а год назад — в $ 1 млрд.

По мартовским данным, Каролин Рафаэлян занимала 42 место в списке успешных женщин США за 2019 год.

Фото на обложке: из аккаунта Anex and Ani в Twitter