«Мы придумали воображаемого руководителя-мужчину, чтобы нас воспринимали всерьез»

Еще в самом начале, когда девушки решили открыть свое дело, они знали, что им придется нелегко. В конце концов, они вложили в стартап собственные средства и обладали минимальными техническими знаниями. Однако главной проблемой оказался не ограниченный бюджет, а кое-что другое — пренебрежительное отношение окружающих, иногда перетекающее в неприкрытый сексизм.

Стартап Witchsy представляет собой альтернативную торговую площадку для продажи странных предметов искусства. Этим летом проект отметил годовщину работы. Сайт появился после того, как девушки разочаровались в крупных торговых площадках вроде Etsy, где есть ограничения и много всего лишнего, а также во всевозможных значках, футболках, принтах и прочих DIY-вещах от избранных мастеров. На Witchsy нет этой жизнерадостной и приторной атмосферы, которую можно встретить на таких сайтах, как Etsy, говорят стартаперы. Искусство здесь идет рука об руку с черным юмором, иногда в нем есть нотки радикального феминизма, а иногда — нечто откровенно неприличное, просто ради шутки.

За первый год своей работы Witchsy удалось продать работ на сумму в $200 тысяч, причем авторы получали 80% от всех продаж. Стартапу удалось получить небольшую прибыль. В начале этого года площадка получила небольшую финансовую поддержку от создателя мультсериала «Рик и Морти» Джастина Ройланда. Сейчас он работает с девушками над созданием эксклюзивных товаров по мультфильму, которые будут продаваться в Witchsy. Газин и Двайер не планируют заработать на своей площадке миллионы, они просто хотят создать надежную платформу для творческих людей, которые хотят продавать свои работы без какой-либо цензуры и лишнего шума. И на данный момент у них это вполне получается.

Девушкам пришлось столкнуться с самыми разными трудностями: например, в начале создания проекта один из веб-разработчиков попытался удалить сайт Witchsy после того, как Газин отказалась идти на свидание с ним. Но затем появилась другая, довольно неожиданная и деликатная проблема.

Вскоре предпринимательницы заметили, что разработчики и графические дизайнеры (в основном, мужского пола), которых они нанимали для работы над сайтом, обращаются к ним в деловой переписке снисходительно. Им отвечали коротко, неохотно и с плохо скрываемым неуважением. Однажды к ним пришел ответ на запрос, начинающийся словами «Ладно, девочки...».

Тогда у Witchsy появился третий основатель — мужчина по имени Кит Манн. Газин и Двайер выдумали его, чтобы общаться за них по электронной почте.

Двайер и Газин заметили, что воображаемый Кит меняет отношение к Witchsy в целом, а еще ему удается быстрее найти контакт и завоевать уважение виртуальных собеседников.

Такая разница не обескуражила девушек — наоборот, у них появилось еще больше мотивации двигаться вперед. А еще повод для веселья.

Случай Witchsy вряд ли удивит тех, кто следит за новостями из Кремниевой долины. Вспомнить хотя бы неоднократные случаи сексуальных домогательств в венчурной сфере или скандальный манифест бывшего сотрудника Google. А еще в начале этого года была популярна история о том, как коллеги одной компании поменялись подписями и обнаружили, как сильно меняется переписка с клиентами в зависимости от того, какого пола человек, чье имя стоит в подписи. К сожалению, сексизм в рабочей переписке очень распространенное явление.

Сейчас Газин и Двайер временно отправили Кита на пенсию, но признают, что в будущем для него еще найдется место в компании.

Источник.

Материалы по теме:

Мы задали вопрос: «Возможно ли гендерное равенство в IT?». Вот что ответили герои из индустрии

Никогда не говорите эти вещи женщине-руководителю

Как женщины-руководители влияют на бизнес?

60 влиятельных женщин, на которых стоит подписаться в Twitter