Стартап Бена Ламма собирается «оживить» шерстистого мамонта и выпустить его в дикую природу

Colossal станет единолично лицензировать технологию из лаборатории Черча для использования на нечеловекоподобных существах и поддерживать исследования лаборатории по созданию гибрида слона и мамонта. В планах не только создать живых мамонтов, но и вернуть их в дикую природу, восстановив часть арктической тундры.

Ламм сказал, что собранных $15 млн посевного финансирования должно быть достаточно для того, чтобы на свет появились два мамонтенка, но работа будет долгой и затратной.

Он рассказывает, что специально искал таких инвесторов, как Draper Associates Тима Дрейпера и Bold Capital Partners Питера Диамандиса, которые понимали, что проект не гарантирует возврат инвестиций в течение 10 лет. Инвестраунд возглавил CEO Entertainment Томас Талл, который сейчас управляет собственной инвесткомпанией Tulco.

Конечно, возродить мамонта — колоссальная задача, которая в течение многих лет была просто недоступна ученым. Последние 20 лет исследователи говорили, что надеются воскресить мамонта. В 2011 году японские исследователи заявили, что через пять лет у них будет клон (этого не произошло).

Но партнер Ламма Черч считается одним из выдающихся генетиков, которые могли бы это сделать. Он был движущей силой проекта «Геном человека» и участвовал в разработке CRISPR. Одной из недавних навязчивых идей Черча было возрождение вымерших видов, и он годами надеялся создать гибрид мамонта и слона.

Ламм рассказывает, что первоначально его привлекла идея «оживить» мамонта, однако, изучив тему и поняв, зачем это нужно, он был вдохновлен и связался с Черчем. Они потратили больше года на то, чтобы заложить основу для Colossal, и Ламм стал CEO проекта.

Нет ничего необычного в том, что Черч, чья лаборатория известна созданием более десятка стартапов, сотрудничает с внешним CEO, даже если опыт Ламма не связан с этой темой. Совсем недавно он был соучредителем и CEO Hypergiant, ИИ-компании, которая сотрудничает с НАСА и Министерством внутренней безопасности США.

Ламм заявляет, что его сильная сторона в том, чтобы нанимать на работу более умных людей. В команде Colossal много авторитетных имен:

• операционный директор — Кент Уэйкфорд, бывший президент Integral Ad Science;
• главный юрисконсульт — Брайан Бирд, бывший управляющий партнер Wilson Sonsini; 
• главный коммерческий директор — Питер Филлипс, бывший COO Giphy, который также работал в Marvel; 
• руководитель направления биологических наук — Эриона Хисолли, которая в течение шести лет была постдоком в лаборатории Черча.

Ламм признает, что его стартап вызовет множество этических споров. Но он готов к этому. Его команда с самого начала работала с биоэтиками, и он также проделал большую работу по моделированию, чтобы попытаться понять, что может измениться.

Он также приводит пример «Плейстоценового парка» —  проекта российских ученых, которые стремятся восстановить «мамонтовые» экосистемы в Якутии, чтобы уменьшить выбросы парниковых газов.

Хотя климат является убедительным аргументом, неясно, насколько эффективным будет возвращение мамонтов в дикую природу.

Тем не менее, даже если возвращение стад мамонтов вызовет цепочку непредвиденных последствий, мамонтов легче контролировать из-за их размера.

«Намного проще удалить вид из определенного места... если это большая мегафауна, а не генетически модифицированные комары, выпущенные в дикую природу», — комментирует Ламм. Сейчас генетически модифицированные комары свободно летают на островах Флорида-Кис.

В то время как возрождение мамонта, скорее всего, принесет проекту огласку, Ламм отмечает, что речь идет о разработке инструментария для борьбы с вымиранием, который может помочь спасти другие виды и позволить им процветать в дикой природе. И, как следствие, может помочь нашей планете.

«Мы сосредоточены на потере биоразнообразия и стремимся к восстановлению, — говорит Ламм. — Задача не только в том, чтобы вернуть мамонтов».

Источник.

Фото на обложке: Colossal