Функции мозга, которые играют решающую роль в нашей работе

Исполнительные функции мозга и их роль в нашей работе

В нейронауке есть такое понятие, как исполнительные функции мозга (с англ. – executive functioning). Это набор достаточно сложных когнитивных процессов, которые играют роль в самых различных повседневных задачах. В этой статье я сконцентрируюсь только на трех ключевых: оперативной памяти (working memory), когнитивной гибкости (cognitive flexibility) и ингибиторном контроле (inhibitory control). 

• Оперативная память – это то, сколько информации мозг способен удержать в конкретный момент времени; очень схоже с понятием оперативной памяти компьютера. 

Развитость этой способности очень сильно варьируется от человека к человеку: одни с трудом могут запомнить пару цифр временного пароля из смс, другие смогут рассчитать в уме налоговую ставку или выполнить любые другие сложные математические операции. 

Натренированность этой оперативной памяти также напрямую влияет на способность удерживать фокус на конкретной задаче. 

• Когнитивная гибкость – это часто очень недооцененная способность мозга быстро переключаться между задачами. 

В среднем на переключение с задачи на задачу до полного погружения (состояния потока) у среднестатистического американца уходит по разным данным от 15 до 25 минут. Поэтому неожиданно упавшее на электронный ящик письмо или подошедший с вопросом коллега могут выбить вас из рабочего процесса на достаточно значимый период времени. 

Однако натренированность когнитивной гибкости может позволить вам оперативнее переключаться между задачами или даже имитировать мифическую многозадачность.

• Ингибиторный контроль – а это то, что в народе принято называть дисциплиной — способность мозга выделять энергию на сдерживание своих импульсов, порывов и выполнение автоматических программ. 

Самый яркий пример вовлечения ингибиторного контроля – диета — вот в тот момент, когда ваша рука тянется за сладким, но вы себя останавливаете, включается тот самый ингибиторный контроль. В работе он тоже часто оказывается нужным — иногда, чтобы получить другой результат, необходимо заставлять себя действовать по непривычному сценарию. 

Формирование и развитие исполнительных функций

Для тех, кто задается вопросом: «как же натренировать эти самые исполнительные функции?», у меня есть две новости — плохая и хорошая. 

Плохая заключается в том, что основная база этих функций формируется в раннем детстве с помощью сторонней помощи родителей, воспитателей и учителей. 

Тут-то мы и сталкиваемся с тем фактором неизбежной удачи – не всем удалось родиться в семье, где родители могли уделять достаточно внимания ребенку. 

Хорошая – пусть значительно сложнее, но по-прежнему эти функции можно натренировать во взрослом возрасте. 

И процесс будет похож на раскручивание тяжелого колеса, однако чем дальше, тем быстрее пойдет процесс «раскрутки». 

Иностранные языки как лучшая тренировка

Еще одна сложность направленной тренировки исполнительных функций состоит в недостатке методик, предназначенных для взрослых. 

Целый ряд таких разных упражнений можно найти в известном приложении для смартфонов — Peak. Однако все равно это «не уровень» взрослого и такая нагрузка недостаточна, особенно если функции уже неплохо развиты. Но выход есть. 

Им не хватает их же собственных исполнительных функций. Однако необходимость выстраивать новые сложные структуры и удерживать иностранные слова в голове развивает оперативную память, в то время как попытка сформулировать грамматически верное предложение против привычных правил родного языка включает ингибиторный контроль, а умение переключаться между родным языком и тем, который вы изучаете – когнитивную гибкость. 

Кстати, вопреки популярному заблуждению, изучение иностранного языка во взрослом возрасте проходит легче, чем в детском, благодаря уже развитым исполнительным функциям, а также широкому ассоциативному ряду. 

Однако по-прежнему остается сложной задачей, потому что тренировка мозга требует времени и может занимать месяцы, а то и годы. Но этот труд обязательно даст свои плоды. 

Вы сможете работать намного эффективнее, хотя многим будет казаться, что вам все дается легко или просто везет. 

И, поверьте, мало кому придет в голову, что удачные решения, умение справляться с большим количеством дел одновременно, способность предвидеть ситуацию наперед — результат вашей усиленной работы над развитием исполнительных функций.