Как виртуальная реальность помогает детям переносить боль

Дружелюбные дельфины, морские черепахи и тропическая рыба подплывают к обломкам корабля. В этой спокойной морской экосистеме на страшных акул нет ни намека.

В этот мир попадают дети, когда надевают VR-очки от KindVR. При помощи контроллера они могут исследовать подводные руины, пускать цветные пузыри или наблюдать за морскими животными под успокаивающую музыку. Этот девайс помогает детям перенести сильную боль и неприятные медицинские процедуры.

Виртуальная реальность использовалась в медицине уже на протяжении нескольких лет – в основном, чтобы отвлечь жертв пожаров от ужасной боли. Но поскольку стоимость VR-очков сильно упала, все больше больниц могут позволить себе испытать новую технологию, чтобы помочь юным пациентам. Цель – сократить потребность в опиоидах для детей.

Пациенты фокусируются на чем-то другом во время инвазивного теста или медицинских процедур и отвлекаются от неприятных ощущений. Исследования показали, что отвлечение – например, просмотр мультиков или музыка – помогает перенести боль детям и подросткам, особенно если процедуры включают в себя иглы.

Исследователи считают, что виртуальная реальность особенно эффективна, поскольку она более захватывающая, чем другие способы вроде музыки или телевизора. «Я думаю об этом как о вопросе пропускной способности. Ваш мозг должен обработать ощущение боли, и если мы можем заполнить его другими более комфортными ощущениями, он отвлечется от неприятных», – объясняет основатель KindVR Саймон Робертсон.

Фото: KindVR

Терапии KindVR используются в более чем 20 детских больницах в США и Канаде, и Робертсон разработал пять разных программ для разных целей. Первая – это медитация, которая помогает детям справиться с хронической болью и стрессом, обучая их упражнениям на дыхание. Другая программа – KindVR Aqua – используется для лечения острой боли, которая приходит внезапно и длится короткий промежуток времени. В отличие от обычных видеоигр, там нет страшных изображений, временных ограничений или миссий. Напротив, цель софта – минимизировать внезапные движения и помочь детям расслабиться.

Другой из проектов KindVR знакомит детей с виртуальной МРТ-машиной, чтобы они знали, чего ожидать, перед процедурой. Компания надеется, что когда дело дойдет до МРТ, дети не будут бояться залезть в машину.

Программу KindVR Aqua также используют для помощи детям, страдающим серповидно-клеточной анемией. Это генетическое заболевание, которое приводит к деформации эритроцитов. У здоровых людей эритроциты напоминают формой небольшие диски, которые свободно передвигаются по кровеносной системе. Но клетки человека с серповидно-клеточной анемией похожи формой на полумесяц и становятся твердыми и липкими. Из-за этого они не могут так просто передвигаться по кровеносной системе и застревают в сосудах, закупоривают кровоток и вызывают сильную боль и другие осложнения, которые могут привести к смерти.

Эти вспышки боли могут длиться часами, днями и даже неделями. Легкую боль можно перенести при помощи грелок, теплых ванн и массажей. Но при острой длительной боли доктора выписывают опиоиды вроде морфина, метадона и фентанила – даже для очень маленьких детей. В результате «дети подвергаются лечению опиоидами в раннем возрасте, в будущем же они становятся очень терпимыми к ним», – объясняет гематолог Латика Пури.

Пури вместе с коллегами изучает вопрос, может ли VR-терапия приглушить боль у этих пациентов. В их исследовании примут участие 70 детей с серповидно-клеточной анемией, половина из них будут проходить стандартное лечение, включающее в себя опиоиды, другая половина – стандартное лечение плюс пятнадцатиминутные сессии VR-терапии KindVR. Они хотят понять, может ли виртуальная память снизить интенсивность боли и освободить пациентов от потребности принимать опиоидные обезболивающие.

Фото: KindVR

И хотя виртуальная реальность не заменит полностью обезболивающие, она сделает пребывание в больнице и медицинские процедуры менее травмирующими для юных пациентов – что не менее важно, ведь у детей с хронической болью могут развиться долгосрочные психологические проблемы, такие как тревога и депрессия.

Исследователи из детской больницы UCSF Benioff первыми протестировали, практично ли применять VR-терапию по отношению к детям, которых часто укачивает. Пациенты ответили на вопросы про свое самочувствие до и после эксперимента с виртуальной реальностью. Результаты показали, что негативных побочных эффектов не было.

«Фидбек от пациентов был почти повсеместно положительным. Детям понравилось, и они попросили повторить процедуру в следующий раз», – рассказывает гематолог и онколог Анна Марш.

И хотя сама по себе виртуальная реальность не сможет решить опиоидную эпидемию, она поможет сократить число рецептов на обезболивающие и преодолеть детский дискомфорт и боязнь пребывания в больнице. «Я видел, как менялись эмоции детей после терапии», – вспоминает Робертсон. В этом не было ничего виртуального.

Источник.

Материалы по теме:

Лечение виртуальной реальностью: как сейчас используется VR в медицине

Пять препятствий для внедрения технологий ИИ в медицине

Изменит ли IoT медицину через пять лет?

Блокчейн в медицине: три направления, где он может найти применение