«Многомиллионная киберспортивная аудитория — очень лакомый кусок»

— Мы иначе подаем материалы: стараемся писать языком, который понимают профессиональные игроки и простые читатели. Стараемся делать это с юмором и создавать тренды. Киберспортивное комьюнити огромное, но в России оно слабо развито и киберспортивных проектов мало. А вокруг профессиональных игроков нет ни юмора, ни историй.

Еще мы организовываем свои турниры. В конце ноября стартовал наш первый онлайн-турнир — MID.TV Challenge Cup, который охватывает Counter-Strike, Dota 2 и League of Legends (LoL). В Counter-Strike победила немецкая команда, остальные этапы еще идут.

Мы очень довольны: не ожидали ажиотажа. Рассчитывали на 128 команд: 10 профессиональных и 118 любительских. Любительские команды должны были отыграть квалификационные матчи и попасть к профессионалам. Открыли регистрацию за неделю до старта — за час места закончились. Мы быстро переформатировали соревнования и сделали две открытые квалификации. В итоге у нас играло 500 любительских команд. Ребята поддерживали друг друга, задавали тонну вопросов, играли — было весело.

Когда мы открыли квалификацию, у нас были приглашенные команды. После этого звонили другие: «Почему вы их позвали, а нас нет? Возьмите нас».

У нас работает сильный пул людей. Например, направление League of Legends возглавляет Максим MegaLash Огородников — бывший тренер лучшей команды СНГ Gambit.

— Не сказал бы, что очень мало. Вообще, популярных сайтов пять: «Матч ТВ», Championat.com, Sports.ru, Cybersport, MID.TV (согласно данным Similarweb, за декабрь 2017 года самый крупный из названных ресурс — Championat.com — набрал 48,2 миллиона визитов на все разделы сайта, включая киберспорт; у MID.TV — 48,7 тысяч визитов. — Прим. Rusbase). Три из них — это спортивные сайты, которые решили залезть в киберспорт.

Я сам работал в Championat.com (в 2015–2017 годах — Product Owner. — Прим. Rusbase) и знаю кухню изнутри. Как правило, киберспортивная аудитория слабо пересекается со спортивной. Ей претит видеть классические виды спорта. Аудитория хочет другого: другой дизайн, другую подачу текстов.

— Да, она себя с ними не связывает. Почему она идет на эти сайты? Потому что альтернативы нет. Большинство изданий пишет о киберспорте так же сухо, как о других дисциплинах. Это или редакторская политика — писать без юмора, или отсутствие креативных кадров.

Открыть на сайте раздел киберспорта ради трафика можно — и это сработает. Но читатель будет приходить только до тех пор, пока не найдет что-то получше.

Как делают издания? У них есть деление, например, на футбол, хоккей, баскетбол и киберспорт. Но в киберспорте — десяток разных дисциплин, о которых не может писать один автор. У нас за каждой игрой стоит своя группа редакторов, которая и играет, и пишет.

Мы делаем обзорные статьи про ЧМ, мэйджору и Counter-Strike как с юмором, так и с аналитикой. Редакторы большинства проектов не думают, что читателю интереснее потреблять контент в формате видео и мемов. Хотя мы все работаем на молодую аудиторию, которая привыкла быстро потреблять контент через смартфон.

На MID.TV есть и лонгриды, включающие в себя одновременно видео, фото из Instagram, мемы, комментарии.

— Да.

— Я не очень верю, что читатель Championat.com не заходит на Sports.ru. Будет здорово, если мы поровну поделим рынок. 60 на 40 в сторону MID.TV. У нас большие планы по развитию.

— Нет. Это не я согласился. Это Арам Ашотович (Габрелянов. — Прим. Rusbase) согласился инвестировать.

Почему успех возможен несмотря на кризис? По прогнозам, рынок киберспорта в России только в следующем году должен вырасти больше чем в полтора–два раза. Кризис чувствуется, но рынок растет! Сложно представить, что должно произойти, чтобы этому помешать.

Чтобы играть, читать, смотреть игры, вам нужен только интернет и компьютер. Вероятность того, что люди полностью откажутся от интернета, низкая. Жизнь сильно изменилась. Сейчас у каждого есть смартфон и компьютер. Порог вхождения в игры — низкий. Не надо никуда ездить. Неважно, какая погода. Вам не нужна экипировка или абонемент, как в спортзал. Есть много сайтов, где можно найти команду, если все друзья разъехались.

Работать в этой сфере интересно — она будет только расти.

— Развивать любой стартап — это вызов.

Меня мотивирует наша команда. У нас работает около 20 человек. Причем, мы собрались быстро. Сам проект придумали давно — в 2015 году, купили домен, зарегистрировали. И очень долго думали. Вы видите далеко не первую версию сайта. Выпускали своими силами промо, развивали группы, кидали посты на Pikabu. И люди подключались. Мы поняли, что это интересно. Люди хотят об этом читать, работать. Разработчики игр идут навстречу.

У нас нет ни одного человека, который просто «ходит на работу». При этом, у всех ненормированный рабочий день. Нет такого, что нужно обязательно быть в офисе в 8 или 10 утра. Мы приходим рано, уходим поздно и всю ночь еще обсуждаем в чате, что происходит. Мы — сплоченная команда, которая любит проект, киберспорт, уважает друг друга.

— Это помогло скорее не вывести на новый уровень, а больше промотировать. Мы были готовы к запуску еще весной. Перед кнопкой «начать» собрались, посмотрели и поняли, что за то время, пока мы рисовали дизайн — уже успели устареть, хотя у нас был сильный дизайнер.

Мы вложили в проект около миллиона рублей личных средств. В команде уже были дизайнер, разработчики, редакция. Через соцсети мы находили людей, которые загорались идеей помочь нам писать о киберспорте и делали это из интереса. Самое дорогое — домен, сервера и прочее «железо». Все остальное было своим — мы просто работали. Катастрофически не хватало времени. Все делалось после основной работы поздно ночью, переделывалось. После инвестиций все пошло быстрее.

— Траты — разработка продукта и маркетинг. Сколько мы вкладываем, раскрывать не буду. А основная прибыль — рекламные контракты. Самая большая сумма пока — около полумиллиона рублей за интеграцию.

— Мы только вышли на рынок. Поэтому совсем не огорчает. Наш релиз состоялся 1 ноября, после чего мы несколько недель молчали. Аудитория, которая есть сейчас, пусть и небольшая, зато у нас приличные показатели на сайте (Владислав Казаков отказался раскрывать показатели, отметив, что это «приватная информация». По данным аналитической платформы Similarweb, среднее время визита в декабре 2017 составило 1 минуту 8 секунд, читатели просмотрели 1,8 страниц за визит. — Прим. Rusbase). Мы начинаем ставить партнерские материалы. Ожидали, что будем расти медленнее. Например, за ноябрь планировали собрать 10 тысяч уникальной аудитории, а на деле получилось около 50 тысяч.

Мы запустили чемпионаты. Думали, будет меньшее количество зрителей. Но с ¼ финала турнира мы возглавили топ Twitch по Counter-Strike и не выходили из него (по данным Twitch, турнир посмотрело 480 тысяч человек. — Прим. Rusbase).

— Да. Это промо, возможность заявить о проекте и собрать аудиторию. Организация турнира — коммерческая вещь. Все зависит от призового фонда: чем он меньше, тем дешевле организация. Самые дорогие пункты турнира — призы и комментаторы. Все остальное мы делаем сами. Пока у MID.TV нет своих комментаторов — мы только думаем об этом. Но есть партнеры, которые берут на себя эту часть.

— Сайт о спорте проще монетизировать. В будущем это изменится кардинально — аудитория с бóльшим энтузиазмом идет в киберспорт.

В мире киберспорт по популярности уже сильно конкурирует с классическим спортом и отъедает сильную часть рекламных бюджетов. Уверен, что этот «кусок» будет только расти.

— Сколько людей — столько мнений. Есть факты. В этом году несколько киберспортивных дисциплин включили в официальные виды спорта. В России активно работает Федерация компьютерного спорта.

Когда смотришь на тенденцию в мире, есть понимание, что в ближайшем будущем киберспорт монетизируется лучше, потому что, во-первых, здесь вовлеченность людей глубже, а во-вторых, возможности для спецпроектов и интеграций больше.

Маловероятно, что какой-то бренд из условного Сургута сможет позволить себе одеть футболиста в свои цвета. А в киберспорте это реально.

— Нет. Проведение соревнований и продажа билетов — не самая большая часть нашего дохода. Офлайновые мероприятия сами по себе стоят дорого — это аренда стадиона, техники и не только. Самый быстрый путь к заработку — это производство качественного контента и его грамотная подача, SMM, способность говорить с аудиторией на одном языке и чувствовать тренды.

— Если ты первый понимаешь тренд, аудитория идет к тебе — и понимание тренда уже монетизируется.

— Это нужно решать каждому бизнесу самостоятельно. Закрыться и уйти в киберспорт — хорошая идея. Но спорт остается.

— Допинговые скандалы никогда не были проблемой, наоборот — это хайп, который можно поднять. Треть аудитории читает скандалы. Если их не будет, спортивным СМИ будет тяжелее. Но показателей они уже не собирают. Проблема в том, что все нужно делать более открытым и доступным для болельщика.

Какова вероятность, что дворовая команда сыграет со «Спартаком»? Нулевая. В киберспорте, если ты играешь неплохо, то, теоретически, можешь сразиться с чемпионом. Футбол — дорогой спорт, который предполагает инфраструктуру, менеджмент, транспорт, экипировку и так далее. В России не так много бесплатных секций для детей, а для взрослых они отсутствуют вообще. В киберспорте все иначе.

— Нет. В больших компаниях уже есть специальные отделы и бюджеты, которые выделены под киберспорт. Здесь проще. Опять же, у нас разная аудитория с классическим спортом.

— Мы пока что еще смотрим на это. Определенно, это будет связано с финансами. Потому что команда требует вложений. Будем решать в зависимости от партнеров, доходов и выхода на зарубежный рынок. Хотим ли мы? Хотим. Но не могу сказать, что мы готовы.

— Хороший контент в киберспорте предполагает видео: а это монтаж, нарезка, озвучка. Ролик может стоить и 5, и 100 тысяч рублей в зависимости от комментатора, интеграции или привлечения популярного спортивного блогера.

— Количество играющих людей большое. По сути, каждый второй во что-то играет. Но не каждая игра — киберспорт. Сложно привести в киберспорт тех, кто играет в обычные игры: такую аудиторию нужно заинтересовать, привести поиграть. Это должна быть партнерская работа между СМИ, разработчиками игр и организаторами турниров.

— Можно в него упереться, а можно перешагнуть и пойти дальше.

Посмотрите на рынок Кореи и Китая. Там тоже говорили про потолок. Но ничего не произошло. Чемпионат мира по LoL посмотрело 106 миллионов зрителей, а только финал — 75 миллионов уникальных зрителей. Даже футбол не показывает такой статистики! Каждый мог включиться и бесплатно смотреть. При этом в рекламу чемпионата не надо вкладывать столько же, сколько в футбол.

Сменится поколение — и мы преодолеем потолок. Поколение моих родителей не играло в игры, им сложно смотреть киберспорт — чтобы это было зрелищно, нужно разбираться в картах, умениях, героях. А наши дети будут выращены на том, что игры — это норма, потому что сейчас мы все в это погружены. Появится поколение, которое с детства знает правила. Максим Ханов (главный редактор MID.TV и бывший профессиональный игрок в Counter-Strike. — Прим. Rusbase) смотрит чемпионаты со своими детьми. Они уже на этом растут.

— В ближайшее время будет запущен календарь матчей, на портале появятся личные профили игроков и читателей, любой пользователь сможет участвовать в жизни проекта и получать за это ачивки (награды). Появится система уведомлений о самых интересных матчах и новостях. Сейчас рассматриваем несколько вариантов улучшения и оптимизации главной страницы.

Уже сделали стримы и видео: у нас есть ежедневные подборки, топовые видео. Чемпионат по Counter-Strike закончился, Dota 2 — в разгаре. Ближайшие чемпионаты — Финал MID TV Challenge Cup Dota 16 и 17 января и финал MID.TV Challenge Cup League of Legends — в первой половине февраля. Коммерческих чемпионатов у нас почти не было — в этом сегменте Riot Games являются монополистами. Мы плотно общаемся с ними и, думаю, достигнем соглашения.