Добровольцы проведут год, имитируя жизнь на Марсе

Может показаться, что мы на Марсе. Под ногами шуршит песок, а солнечные панели и оборудование покрыты тонким слоем красной пыли. Но добраться сюда можно и без космического корабля. Мы находимся в углу Космического центра NASA имени Джонсона в Хьюстоне, в большом белом складе, неподалеку от поля для диск-гольфа и трамвайного маршрута для туристов и школьных групп.

С июня этого года здесь стартует эксперимент, участники которого проведут год, имитируя жизнь на марсианской базе. 

«По мере того, как мы перемещаемся с низкой околоземной орбиты, с Луны на Марс, у нас будет гораздо больше ограничений в ресурсах, чем на Международной космической станции, и мы будем намного дальше от Земли или какой-либо помощи», — рассказывает доктор Грейс Дуглас, главный исследователь проекта Chapea.

Четыре члена экипажа будут жить в небольшом жилом блоке, который был построен с использованием огромного 3D-принтера, чтобы смоделировать, как NASA может создавать сооружения на поверхности Марса из марсианского грунта.

«Это действительно экстремальные условия, — говорит доктор Сюзанна Белл, возглавляющая лабораторию поведенческого здоровья и работоспособности в Космическом центре имени Джонсона NASA. — Вы просите людей жить и работать вместе более одного года. Они не только должны будут хорошо ладить, но и слаженно работать».

Эксперимент — очередной шаг к высадке людей на поверхность Марса. NASA заявляет, что надеется отправить людей на красную планету уже в 2030-х годах. Предположительно, в план первой миссии войдет 9-месячный полет и около 2 с половиной лет на поверхности, после чего астронавты вернутся на Землю.

Фото в тексте: NASA

Подготовка уже идет полным ходом в рамках программы «Артемида», первого полета астронавтов на Луну с 1972 года. В рамках миссий NASA также запускает Gateway, космическую станцию, которая будет вращаться вокруг Луны и служить промежуточной остановкой для полетов на Марс.

Попасть на Луну — значит попасть на Марс, а попасть на Марс означает испытать физическое и поведенческое здоровье экипажа в изоляции. Вот тут-то и вступает в игру проект Chapea.

Эта миссия — не первый эксперимент NASA в рамках долгосрочных пробных запусков перед отправкой людей в глубину космоса. В 2015 году астронавт Скотт Келли и космонавт Михаил Корниенко провели год на Международной космической станции. Ученые сравнили биометрические данные Келли с его однояйцевым близнецом, сенатором Марком Келли, находящимся на Земле, чтобы изучить последствия длительного космического полета.

В NASA также проводят серию «аналоговых миссий», предназначенных для имитации различных этапов освоения космоса здесь, на Земле.

«Поэтому, когда мы хотим посмотреть на потерю костной массы и мышечной массы, мы укладываем людей в постель. Когда мы хотим посмотреть на витамин D и людей, которые не видят солнца, мы отправляемся в Антарктиду. Когда мы рассматриваем оксидативный стресс, мы опускаемся на дно океана. А когда мы хотим взглянуть на замкнутую среду и стресс, мы строим камеры, подобные этой» — добавляет он.

В NASA не сообщают имена четверки, которая должна отправиться в среду обитания в июне, но отмечают, что она была отобрана по тем же критериям, что и корпус астронавтов. Это люди с учеными степенями в естесственных науках, которые соответствуют физическому и психологическому профилю, что делает их подходящими для такого эксперимента.

Дом площадью около 160 кв. м, рассчитанный на следующий год, включает в себя четыре отдельные комнаты и общую ванную комнату с душем и туалетом. Здесь есть выделенные рабочие места, медицинский пункт и зона отдыха с такими настольными играми, как «Монополия» и «Колонизаторы», а также приставки Play Station 3 и Super Nintendo.

Используя крытые теплицы, члены экипажа будут выращивать готовые к употреблению продукты, например помидоры и листовую зелень. Это позволит NASA оценить качество и эффективность своего плана по выращиванию сельскохозяйственных культур на Марсе.

NASA проанализирует их мусор, чтобы разработать продукты, которые можно будет повторно использовать в космосе. В сообщении между обитателями Chapea и внешним миром будет даже 22-минутная задержка связи, точно такая же, с какой астронавты столкнутся при общении с Землей.

Фото в тексте: NASA

Самой впечатляющей особенностью Chapea является песочница площадью около 111 кв. м. Для выхода из базы экипажу потребуется надеть имитацию скафандров и пройти через фальшивый воздушный шлюз, чтобы попасть во внешнюю часть среды обитания — надувной пузырь, наполненный песком и имитирующий марсианский ландшафт.

Именно здесь участники будут в парах выполнять задачи, которые в NASA называют «марш-бросками»: определить интересные породы, сфотографировать их, взять образцы для анализа, оценить место для строительства новых объектов, провести техническое обслуживание Chapea или очистить солнечные панели от песка.

Читайте по теме:

Это не научная фантастика: какие космические проекты поддерживает NASA

Индия провела успешное испытание многоразовой ракеты-носителя RLV LEX

Также исследователи будут внимательно следить за признаками физического и психического стресса у участников.

NASA заявляет, что хочет сделать эксперимент максимально похожим на марсианский, что означает не только изоляцию, но и дополнительные искусственные источники стресса: ограничение ресурсов, отказ оборудования и большие рабочие нагрузки.

Например, у членов экипажа будет небольшой запас продовольствия, и им нужно будет тщательно распределять ресурсы. Им придется регулярно сдавать анализы крови и проходить психологические опросники.

Дуглас отмечает, что участникам разрешается покидать среду обитания и эксперимент, если они пожелают, и на всякий случай также были выбраны два дублера.

«Мы настроили команду на успех, — говорит Белл, — но нам все еще нужны эти данные, прежде чем мы действительно отправим людей на Марс».

Источник.

Обложка снегерирована нейросетью Midjourney