Татьяна Квитка: «За пределами Калифорнии все смотрят на нас, как на ненормальных людей»

Rusbase продолжает рассказывать о женщинах из Кремниевой долины,
смотрите других героинь на странице специального проекта.

Про переезд в Долину

В Долине я оказалась в 1993 году вместе с компанией, в которой работала – ParaGraph InternationalParaGraph International была основана Степаном Пачиковым в СССР в 1988, а в 1997 году – продана компании Silicon Graphics. ParaGraph занималась искусственным интеллектом, трехмерной графикой и распознаванием рукописного текста.
. Мы подписали контракт с Apple. Тогда в России начинались изменения, и клиент сказал, что мы не должны зависеть от политики и лучше переехать. 

Сперва в Долину приехали ключевые сотрудники – 5-6 человек – и сняли один дом на всех. Это было похоже на то, что сейчас показывают в фильмах про стартапы: центральная комната была общим офисом. Работали очень много и увлеченно. Во время релизов продукта ребята просто оставались ночевать в Apple. Когда стало понятно, что мы действительно продолжаем работать с корпорацией, приехали еще человек 20. В конце концов стало 2 офиса – в Москве и в Долине, с головным офисом в Долине. И насколько я знаю, это была первая российская хайтек-компания, переехавшая в Долину из бывшего Советского Союза. 

Я до сих пор тесно дружу с коллегами из ParaGraph, мы ездим друг к другу в гости. В какой-то момент ребята начали работать над новыми проектами, а Степан Панчиков создал Evernote. Степан – потрясающий, а знакомство с ним – большая удача.

Как ни странно, почему-то никто про это не говорит. Приложение знают и любят по всему миру. Я много путешествую, однажды в аэропорту выложила на ленту свой ноутбук со стикером Evernote. Сотрудник аэропорта спросил: «Вы работаете в этой компании?». Это был момент, когда я почувствовала, хоть и косвенно, что значит искупаться в лучах славы. Ответила, что нет, но хорошо знаю ее основателей. Он восторженно воскликнул: «Это моя любимая программа!»

Про русских в Долине 

В начале 90-х про нас говорили просто «русские», и все с этим как-то соглашались. Но некоторое время назад что-то изменилось: появилась другая идентичность. В 2014 году сюда приехала новая волна иммиграции. Как-то раз мы ужинали в ресторане, и официантка заговорила с нами на чистом русском. Мой друг спросил: «О, вы русская?» На что девушка четко и вежливо ответила: «Я не русская. Я – русскоязычная». Для меня это было знаком новой сознательности.

Долина разнообразная. Это котел, где все переплавляется, но эта переплавка не быстрая, занимает много времени. У меня есть дети, которые родились в СССР и выросли в США, и есть дети, которые родились и выросли тут. Но они все говорят, что ощущают себя не просто американцами, а русскими американцами.

Кремниевая долина 20 лет назад и сейчас 

Когда мы приехали, было спокойнее, меньше загруженности на дорогах, дома стоили намного дешевле: Америка выходила из долгой рецессии. Долина воспринималась как деревня, а американцы были очень гостеприимными. Они были наслышаны про перестройку и гласность, от всей души старались помочь и хотели, чтобы Америка помогла воплотить наши мечты. Нам было приятно и даже немного неловко от такого радушия. 

У меня есть знакомая, которая прожила здесь всю жизнь, а теперь хочет уехать. Говорит, что с ней перестали здороваться в парках и прощаться в магазинах, пропало ощущение небольшого комьюнити, где все всех знают. Это кажется ерундой, но на самом деле очень важно для жителей небольших городов.

По ее мнению, сюда приезжает много людей с синдромом «золотой лихорадки» – заработать денег и уехать. И это размывает ценность места. Я живу в Долине не так долго, поэтому не ощущаю этого так сильно. Пока я больше мигрант или человек Земли, который воспользовался возможностью здесь пожить. Но не разделять ее переживаний тоже не могу.

Часто слышу это от людей, с которыми встречаюсь вне Долины. Это место, где push the limits – все на грани – на передней грани науки, технологий,  возможностей человека. Говорят, что Москва – это не Россия. Так вот, Кремниевая долина – это не США. 

Про Москву 2000-х глазами американцев

Какое-то время я работала на Echelon – американскую корпорацию, которая производила технологии и продукты для энергетических компаний. Мы плотно работали на разных рынках, и у нас были хорошие отношения с коллегами в России. 

Мне довелось работать с Кеном Ошманом, который в то время был президентом Echelon и легендой Долины. Как-то я убедила его поехать на подписание контракта в Москву. 

Самое большое впечатление от поездки – это город глазами Кена. Он смотрел на Москву и говорил, что чувствует себя ужасно старым. В начале 2000-х в Москве все бурлило, быстро развивалось. На встречи приходили молодые ребята 30 лет, как будто никакого застоя и лихих 90-х не было. Это была абсолютно новая нация, новая страна, люди, которые разбираются в технологиях и ничего не боятся. В какой-то момент он вышел и сказал: "It's very refreshing" («Это очень освежает»). Мне было приятно, что поездка вдохновила его.

Американцы и благотворительность

Для американцев благотворительность – это что-то естественное. Кен очень много занимался благотворительностью: жертвовал образовательным и художественным учреждениям, а еще передал 10 миллионов долларов на строительство еврейского общинного центра в Пало-Альто. Думаю, это требует зрелости. 

Стараюсь тоже быть причастной. Я всегда любила музыку: благодаря маме-грузинке росла под домашние вечеринки с грузинским пением. В Долине в принципе не так много мест, куда ты можешь пойти послушать живую музыку. В итоге нашла ребят, которые помимо IT еще и играют на инструментах и поют, и создала проект, который помогал бы слушателям и музыкантам найти друг друга. Надеюсь, что пандемия закончится и мы возобновим концерты, потому что всем скучно без живого общения.

Советы тем, кто хочет переехать в Долину

Самое главное – не надо ничего ожидать. Это другая страна с другими историческими реалиями. Будьте готовы изменить себя, узнавая ее.

Да, говорят, что сейчас здесь стало меньше возможностей, что стартапов слишком много и конкуренция очень высокая. Но если вы ищете себе применение – обязательно его найдете. И это возможно в любой стране. Не бегите с места на место в поисках чего-то эфемерного. Но если вы считаете, что у вас больше шансов реализовать себя именно тут – переезжайте и дерзайте!

Отдельное спасибо за помощь в создании проекта PlayMe и Multiways.