Письма Минфина можно не читать

Министерство финансов РФ периодически на своем сайте публикует информационные послания (письма). Чаще всего они посвящены трактовке того или иного положения Налогового кодекса. 8 августа одно из таких писем за подписью заместителя министров Сергея Шаталова разъяснило, что воспринимать эти послания министерства как руководство к действию должна только Налоговая служба. А все компании - нет.

Как правило, компании обращаются в Минфин за разъяснениями - например, в том случае, если налоговая инспекция считает, что налоги выплачены не в полном объеме. И разъяснение - письмо - адресуется именно этой конкретной компании. Допустим, письмо разъясняет, что в данном случае пени и штрафы платить не надо. Тогда эта компания будет освобождена от них. Но... только эта конкретная фирма. Другие юридические лица не могут апеллировать к этому письму.

Дело в том, что нормативно-правовые акты издаются в форме приказов, а не писем (которые не регистрируются в Минюсте и официально не публикуются), разъясняет Минфин. Поэтому компании не обязаны им следовать и должны воспринимать их как "иные публикации специалистов".

Как на самом деле

На практике и компании, и налоговики руководствуются всеми письмами - и размещенными на сайте Минфина, и направляемыми в конкретные компании, отмечает директор по налоговому консалтингу "БДО Юникон" Виктор Сарибекян. Любая фирма строит свое налоговое планирование на основании "публичных" писем Минфина, стараясь предвидеть возможные проблемы с налоговой инспекцией.

Письма Минфина действительно не нормативно-правовые акты, отмечает руководитель экспертного совета по налогам Госдумы Михаил Орлов, но любые разъяснения, в том числе ответы на вопросы, обязательны для налоговых инспекторов.

Чего хочет Минфин?

Называя свои письма ненормативными, Минфин пытается уйти от судебного контроля: он хочет, чтобы налогоплательщики не могли оспаривать их содержание. Компаниям часто удобнее не судиться с налоговой инспекцией, а добиться отмены письма Минфина, на основании которого был доначислен налог, объясняет гендиректор юридической компании "Налоговая помощь" Сергей Шаповалов.

Арбитражная практика противоречива, отмечает В.Сарибекян. Известно много случаев, когда суд приходит к выводу, что разъяснения Минфина никого ни к чему не обязывают. А при расширении такой судебной практики под угрозой могут оказаться все письма Минфина, считает директор налогового департамента KPMG Вячеслав Голик.