Стартап вырастил «сердце на чипе», которое может сократить сроки тестирования лекарств до одного года

Когда я оказался в лаборатории Tara Biosystems, я заглянул в микроскоп и увидел там пузырь, сделанный из искусственно выращенной ткани сердца. Этот пузырь реагирует на электрические импульсы, совсем как настоящее сердце стучит под воздействием сигналов мозга. «Искусственное сердце» гораздо меньше реального — его длина составляет всего три миллиметра.

Стартап Tara появился три года назад во время исследований в Колумбийском университете. Он выращивает ткани из стволовых клеток и питает их в течение 12 недель. Затем ученые исследуют, как ткань реагирует на различные медикаменты, чтобы узнать, какой эффект они могут оказать на настоящее сердце. Системой уже пользуется более десяти фармацевтических групп.

Фото: Tara Biosystems

Миниатюрное сердце может проходить проверку на электрические, химические, механические, биологические (экспрессию гена) и структурные изменения, которые производят медикаменты. Всего в холодильнике лаборатории содержится 200 образцов сердечной ткани.

Токсикология — это только начало. Следующим этапом проекта будет проверка тканей больного сердца на воздействие медикаментов. С помощью этой системы можно будет проводить тесты на индивидуальных образцах сердечной ткани и узнавать, как отреагирует сердце конкретного человека на лекарство. При этом срок испытания медикаментов может сократиться с десяти лет до одного года. По словам Ушио, стволовые клетки, искусственные ткани и компьютерные вычисления смогут заменить привычный метод проб и ошибок, которым сейчас пользуются в лабораториях.

Ткань сердца пульсирует, как настоящий орган.

Возможно, таким образом получится совсем отказаться от тестирования на животных. Все испытания будут проводиться на виртуальных копиях человеческих органов еще до тестов с участием реальных людей. Причем речь идет не только о клетках сердца, но и о других основных органах.

«Разумеется, это произойдет нескоро, — добавила  глава Tara Biosystems Мисти Ушио. — Но в ближайшем будущем [наша система] может привести к тому, что ученые станут использовать животных для более ценных проектов, где уже есть много данных [полученных другими методами тестирования]».

Источник.

Материалы по теме:

Ученые показали первых полностью съедобных роботов из желатина

Очередь из бабушек в поликлиниках должна превратиться в кошмар из прошлого

В Кембридже будут изучать рак с помощью виртуальной реальности

Ученые создали флешку для быстрого анализа крови на ВИЧ