Жизнь и приключения Джеффа Безоса, основателя Amazon

Джефф родился в 1964 году в семье 19-летней Джеки Безос и 20-летнего Майка Безоса, приемного отца.

До 10 лет Джефф не знал, что отец ему не родной. Но его это особо и не беспокоило.

Он провел детство на ферме у бабушки с дедушкой в Техасе. Там ему приходилось кастрировать быков и выполнять прочую работу.

Но жизнь Джеффа не ограничивалась сельскохозяйственными заботами. Дедушка стал для него прекрасным примером для подражания. Лоуренс Престон «Поп» Гиз работал в космической отрасли, и под его началом были 26 тысяч сотрудников.

В 2010 году, выступая на церемонии вручения дипломов, Джефф сказал: «Дед научил меня тому, что быть добрым труднее, чем быть умным».

В 12 лет Джефф стал героем книги под названием «Как разбудить талант: Родительский взгляд на воспитание одаренного ребенка». В книге Безос описан по именем Тим. В книге Джефф представлен как «дружелюбный, но серьезный мальчик», одаренный интеллектуальными способностями, но в котором «не сильно выражены лидерские качества».

Едва достигнув нужной весовой категории, Джефф вступает в младшую детскую команду по американскому футболу. Мать Джеффа потом вспоминала: «Я думала, что его там просто раздавят».

Через пару недель его уже назначили капитаном команды, потому что он один из всех ребят мог запомнить все комбинации игры на поле.

В школе Джефф однажды заявил учителю, что «будущее человечества — не на этой планете». Хотя в детстве Джефф никогда не говорил, что хочет стать космонавтом. Он хотел стать бизнесменом в сфере космонавтики. Много лет спустя он станет владельцем аэрокосмической компании Blue Origin. «Не нужно складывать все яйца в одну корзину», — прокомментировал он свое приобретение в 1999 году.

Подростком Джефф подрабатывал летом в МакДональдс. И он ненавидел эту работу. Другим летом Джефф с подругой открыли образовательный лагерь для детей младшего возраста. Плату за одно место установили в размере $600. Лагерь назвали «Институт МЕЧТА». В него пришли шесть воспитанников.

По списку рекомендованной литературы, который давали в лагере, можно судить о предпочтениях самого Джеффа Безоса. В списке были такие книги, как «Король былого и грядущего» Теренса Уайта, «Чужак в чужой стране» Роберта Хайнлайна, «Властелин колец» Дж. Р. Толкина, «Дюна» Фрэнка Герберта, «Обитатели холмов» Ричарда Адамса, «Черный красавчик» Анны Сьюэлл, «Приключения Гулливера» Джонатана Свифта, «Остров сокровищ» Роберта Стивенсона и «Дэвид Копперфилд» Чарлза Диккенса наряду с пьесами «Наш городок» и «Сваха» Торнтона Уайлдера.

Затем был Принстон. По окончании университета Безос стал одиннадцатым по счету сотрудником, принятым в стартап Fitel (оптические компоненты и др.).

Потом он работал в Bankers Trust (один из крупнейших банков США в 20-м веке, в 1998 году поглощен Deutsche Bank).

Джефф уже почти решил бросить эту работу и основать собственную компанию по рассылке новостей по факсу вместе с Хэлси Майнором, который позже открыл медиа-компанию CNET. Вместо этого Джефф после увольнения из Bankers Trust устроился на работу в хедж-фонд Дэвида Шоу. За четыре года он дослужился до должности старшего вице-президента.

Примерно в это же время он запускает своеобразный «кастинг женщин», который должен помочь ему достичь очередной цели – найти спутницу жизни.

Он подошел к решению этого вопроса примерно так же, как венчурные фонды подходят к отбору лучших проектов для реализации: системно назначал свидания женщинам, с которыми его знакомили друзья.

Вот как он описывает этот период своей жизни в интервью журналу Wired:

Позже он женился на коллеге по имени Маккензи. Сейчас она пишет книги и воспитывает четверых детей.

Несмотря на протесты и уговоры Дэвида Шоу, Безос покинул компанию, чтобы вскоре основать Amazon. Во время долгой прогулки по Центральному парку Нью-Йорка Шоу безуспешно пытался отговорить его, но Джеффу не давала покоя мысль, что интернет растет темпами по 2400% в год. И он решил, что лучше попытается и прогорит со стартапом, чем не будет пытаться вовсе.

Джефф и его первый наемный сотрудник Шел Кафан открыли сайт Amazon.com в Сиэттле, в гараже, который отапливался железной печкой.

Они построили сайт на использовании больших книжных каталогов, которые в 1980-х ввели в оборот дистрибуторы. По иронии судьбы, большинство своих деловых встреч Джефф назначал в ближайшем книжном магазине сети Barnes & Noble (крупнейшая сеть в США по розничной продаже книг).

Именно в магазине Barnes & Noble компания Amazon заключила первые контракты на доставку книг.

Безос и Кафан установили в своем гараже колокол, в который звонили каждый раз, когда на Amazon.com происходила продажа.

Через пару недель они отказались от этой идеи, потому что иначе в колокол пришлось бы звонить не переставая.

Amazon вышел на публичное размещение акций в 1997 году. Все закончилось крахом. Некоторые аналитики тогда в шутку называли компанию «Амазон-точка-бомб».

Но, несмотря ни на что, Amazon выжила. Этому были две причины. Во-первых, на сайт по-прежнему шли толпы пользователей, а от заказчиков не было отбоя. Во-вторых, Джефф не обещал своим акционерам ничего, кроме долгосрочных перспектив.

Затем случилась еще одна авария, но уже настоящая. В 2003 году Джефф Безос чуть не погиб во время крушения вертолета. Вот как об этом случае писал Джош Куиттнер в статье для журнала Fortune 2008 году:

Безос искал на западе Техаса подходящее место для базы Blue Origin — проекта по космическому туризму, о котором он давно мечтал. Вертолет доставил их в отдаленную местность, которую позже в официальном отчете опишут как «гористый участок рядом с ручьем». Осмотревшись, Безос и двое его сотрудников сели в кабину вертолета. Пилот попытался поднять машину в воздух. Тут всё и началось.

Вместо этого машина скользнула над землей, ударилась хвостом о ствол дерева и завертелась в воздухе. «Наконец, один из полозьев зацепился за кучу грязи, вертолет перевернулся и упал в ручей».

Вся жизнь пронеслась перед глазами? Вспомнил, что мог бы сделать, но не сделал? Ничего подобного, говорит Безос: «Я просто подумал, какая глупая смерть».

После череды неудач у Джеффа всё складывалось как нельзя лучше.

Amazon расширила ассортимент продаж от книг до практически всего, включая музыку, видео и даже гаджет под собственным брендом Amazon Kindle, а также собственный смартфон FirePhone. Недавно компания выпустила в продажу кнопки для мгновенного заказа товаров. К 2015 году Amazon вырос в стоимости в 35 раз с момента IPO.

По теме: Брелок от Amazon стоит $5

По теме: Предложения Amazon по авиамагистралям для летающих беспилотников

Источник.

За изображение на обложке спасибо сервису Shutterstock.