«Нужно понимать, что в Дубае вы не будете работать с локалами — вы будете работать со всем миром»

О стартапе

Optic — американский стартап в сфере инфраструктуры Web 3.0. Решение проекта помогает контролировать авторские права в Web 3.0, распознавать NFT-контент. Optic в процентах отражает, насколько токен соответствует существующим коллекциям NFT.

В июле 2022 года стартап привлек $11 млн от Kleiner Perkins и других фондов и частных компаний.

На рынок ОАЭ вышло сразу два проекта Романа. Вторая компания — EORA — разрабатывает решения на базе ИИ. EORA всегда развивалась в России как независимый игрок, проект не привлекал внешние инвестиции.

О выборе страны и первых шагах

У команды было большое портфолио проектов (около сотни) и она решила попробовать свои силы на международном рынке. Роман прошел программу Go Global от ФРИИ. 

Осенью 2021 года рассматривали рынки Европы и США, но поняли, что для развития на этих рынках потребуются инвестиции. 

В качестве стратегии продвижения Optic выбрали участие в различных региональных соревнованиях и хакатонах. Проект под видом иорданской компании принял участие в первом в истории Катара хакатоне и занял первое место. Это дало отправную точку по нетворкингу, которая позволила в дальнейшем планомерно развиваться.

Optic открылся в Сан-Франциско и в Дубае в марте 2022 года.

Почему выбрали ОАЭ

• Отставание в технологическом секторе (3-4 года от России);
• Быстрые темпы развития;
• Высокий уровень запроса на технологии;
• Привлекательные соседние рынки для масштабирования — Африка, Саудовская Аравия;
• «Комфортная» налоговая система — единственный налог, если работать на территории страны — 5%, если базироваться в Дубае и работать с другими странами — нулевой налог;
• Самая спокойная на сегодняшний день геополитическая ситуация;
• Авиасообщение со всем миром.

Открытие компании и налоги

«Налоговая система в ОАЭ устроена примерно так, что вы покупаете ВНЖ для своих сотрудников ($2 тысячи за одну рабочую визу) и каждые два-три года ее продлеваете».

В Дубае богатая экосистема особых экономических зон. Для своего проекта EORA Роман выбрал DIFC, а для Optic — мейнленд — самую дорогую и престижную зону с простым прохождением комплаенса. 

Открыть компанию в мейнленд стоит от $20 тысяч. Компания в DIFC с четырьмя рабочими визами будет стоить $12 тысяч.

Компания открывается в среднем от двух до шести недель. Местные IT-системы часто «падают» и создают дополнительные временные издержки. 

Важно помнить, что если открывать компанию в мае или июне, то можно попасть на Рамадан и Курбан Байрам, когда не работают правительственные ведомства. Это, в свою очередь, тоже сильно замедлит процесс регистрации.

Релокация сотрудников

Оформление рабочей визы занимает от четырех до пяти недель, при этом почти все время понадобится находиться в ОАЭ.

Команда Романа перевезла в Дубай уже больше 13 человек.

Роман описывает процесс релокации в следующей последовательности:

1. Сбор документов на entry permit (разрешение на въезд) в государство;
2. Выпуск специальной бумаги, которая позволяет начать процесс оформления визы;
3. Сдача биометрии, анализа крови и прохождение рентгена на месте;
4. Получение ID;
5. Оформление в компании;
6. Подписание контракта с компанией;
7. Подача заявления на открытие банковского счета. 

Открытие банковского счета занимает от трех до пяти дней. По словам Романа, слухи о том, что банки не открывают российским лицам счета, — неправдивы. Команда проекта не испытала на этом этапе никаких сложностей.

Сложности в мультикультурности ОАЭ

«Дубайский рынок децентрализован, здесь огромное количество культур — индусы, пакистанцы, китайцы, русские и жители стран СНГ, европейцы, американцы — все они читают разное, общаются по-разному и в целом все у них разное». 

Сервисной компании выходить на рынок Дубая сложно в первую очередь из-за трудностей построения маркетинга.

Роман рассказал, что настоящим спасением в ОАЭ стал Linkedln. команда делает серьезный упор на работу с этой социальной сетью. 

Выставки и другие мероприятия

С сентября в Дубае начинается сезон выставок. С мая по сентябрь в Дубае мертвое время — почти все локалы уезжают либо в Европу, либо в Турцию и бизнес-активность затормаживается.

«С сентября начнется большое количество выставок и мероприятий, мы планируем тестировать этот канал».

25 июля прошла первая встреча предпринимателей в Дубае в рамках Founders’ Mondays. 

Роман рассказал, что планирует провести некоммерческий митап для проектов в сфере machine learning — соревновательный data science — и, возможно, организует воркшопы для advanced-специалистов.

С осторожностью к крипто-коммьюнити

По словам предпринимателя, в Дубае очень много различных «крипто-тусовок». Однако Роман настоятельно рекомендует относиться к ним насторожено и строить нетворкинг только в случае, если есть опыт и умение отсеивать подозрительные проекты.

Особенности ведения бизнеса

Роман отмечает крайне доброжелательное и позитивное отношение к предпринимателям и переселенцам из России и СНГ в целом. Взаимодействие с властями происходит довольно комфортно, все говорят на английском. У многих представителей власти есть европейское или американское образование.

Важно сказать о высокой конкуренции со стороны IT-специалистов из Индии и Пакистана. «Конкуренция очень высокая, но качество услуг крайне низкое. Уже сейчас фокус внимания смещается на российских инженеров».

Другие важные особенности:

• Любовь дубайцев к самому дорогому и их желание переплачивать — миф;
• Локалы действительно постоянно опаздывают или вовсе забывают про встречи;
• Локалы любят много и долго общаться вживую;
• В стране действуют жесткие законы, запрещающие фотографировать людей, пить на улице и ругаться;
• Нанимать локала на работу нужно далеко не всегда — IT-компаний это вовсе не касается.

Привлечение инвестиций 

Роман рассказал, что в ОАЭ большое количество площадок для стартапов и фондов, которые готовы инвестировать.При этом, по мнению предпринимателя, привлечь инвестиции на стадии pre-seed будет легче, чем в России, и чек будет выше. 

Однако, по мнению эксперта, проекту будет лучше начать с продаж, так как это значительно повышает шанс получения финансирования.

Обложка: Rasto SK/ Shutterstock